ALEX & RAFAELLO

Water smuggling

Souffler un peu ... Voilà ce dont j'avais cruellement besoin ! Et le plus tôt serait le mieux ! Bien sûr que j'aimais démesurément ma petite amie et notre fille. Ainsi que la vie que nous menions ! Mais il y avait quand même cette impression ... D'étouffement.  Je n'étais pas le genre d'homme capable de demeurer le parfait petit ami et père pendant trop longtemps. Or, c'était bien ce que je faisais depuis notre retour de Paris. Certes, je continuais de vaquer à mes occupations à côté de ça. Toutes les nuits, j'étais dans les rues de New-York à vendre encore et toujours, mes merdes de drogues. Mais je tentais de diminuer mes horaires de sortie. Parce que je n'avais toujours pas expliqué à Analyssia, ce que je faisais en pleine nuit, hors de chez nous. J'avais toujours aussi peur de sa réaction, je ne pouvais pas le nier. Et pourtant je savais que, tôt ou tard, il allait falloir que je m'y mette. Et que je le fasse vraiment. Elle était en droit de le savoir. Je prendrais le risque de la voir me fuir pour ça. Mais je voulais vraiment croire que notre couple était bien assez fort pour surmonter cela. Et ce, quand bien même il y avait toujours son ... Frère adoré ... Qui était toujours là à vouloir semer la zizanie dans notre couple. J'avais pourtant tout fait, vraiment tout, pour tenter de racheter mes fautes et lui faire comprendre que mon seul souhait désormais, était de fonder une famille et faire ma vie avec sa soeur. Mais d'un côté, je le comprenais parfaitement. J'avais moi même une petite soeur et je ne supporterais pas du tout qu'on lui fasse le moindre mal. C'était clairement l'une des choses qui pouvait me mettre le plus en rogne. Que l'on touche à un cheveux de ceux qui m'étaient chers ... Hm ... Inutile de dire combien je pouvais devenir mauvais.

Et pourtant, j'étais en train de partir pour souffler un peu, loin de la ville étouffante, des chaleurs suffocantes et de ma vie de famille aussi parfaite qu'imparfaite. Oui, c'était ce que j'étais en train de faire ... Mais ma voiture en décida autrement. Sans doute à cause d'un coup de chaud ... Elle s'arrêta en plein milieu d'un pont. Génial. L'endroit rêvé pour ça. D'abord incertain, je tentai de redémarrer. Encore ... Encore ... Et encore une fois. En vain, bien entendu ... Ca aurait été beaucoup trop facile sinon ! Fataliste, je tapai des deux mains à plat sur le volant, en lâchant un long, très  long, interminable soupir. « Per amor de dio ! Succede solo a me ! » Tempêtai-je vivement. Je tentais de rester calme. Parce que je devais inspirer et expirer. Oui, j'étais du genre impulsif et colérique. Mais ce coup ci, j'allais demeurer le plus calme possible ! Ainsi décidai-je de récupérer mon portable pour appeler une dépanneuse. Pas la peine d'alerter Analyssia; Elle se ferait sans doute un sang d'encre et malgré sa grossesse, viendrait illico presto pour me sortir de là. Je récupérai donc mon téléphone posé sur le siège passager et ... Constatai qu'il n'avait plus de batterie. Rester calme. Rester ... Mais trop tard. Le téléphone venait de traverser l'habitacle de ma voiture et de se fracasser, royalement, contre la vitre côté passager. Vitre, fort heureusement, assez solide pour ne pas exploser elle aussi. A l'image de mon portable qui venait de lâcher sa batterie, la puce et même l'écran. Oups. Un jour, peut-être que j'envisagerais de suivre une thérapie pour tenter de canaliser le trop plein de rage que je cumulais. Oui, un jour. Peut-être. Si l'envie me prenait .Et pour l'instant, aucune envie. Absolument aucune ...

Après un énième soupir et avoir tenté de me calmer, je sentis que ma gorge était sèche. Genre, super sèche. Alors je partis à la recherche de ma bouteille d'eau. Qui était vide; Evidemment; C'aurait été beaucoup trop beau sinon. J'en lâchai un rire. Un véritable éclat de rire, bien franc, bien ... Hystérique. Un rire bien nerveux en gros. Et la bouteille échoua par terre, aux pieds du siège passager. Soupir -encore-. Je passai distraitement une main sur mon front, en nage. Et enfin, je quittai ma voiture. Le soleil cognait dur. Vraiment très dur.  D'ici à deux trois minutes tout au plus, mon auto allait devenir un véritable four. Alors autant en sortir avant que ça ne soit ... Mortel. Bon ok, une fois dehors, ce n'était guère mieux. Aucun vent. Rien de rien. Pas de brise. Pas même une brisette ! -petite brise-. Juste une chaleur suffocante. Qui allait bien avoir raison de moi à un moment ou à un autre si je restais là. Mais ... de toute évidence, je n'avais pas d'autre choix que celui là. Parce qu'il n'y avait pas âme qui vive sur ce pont à la con !

Ah ... Si ... Après de longues minutes -une bonne heure en fait- à attendre, en plein cagnard, à avoir le corps dégoulinant de sueur et la gorge en feu, j'aperçus enfin une voiture qui s'arrêta.  Et un mec -costaud- en descendit.  Le genre gros bras, pas méchant pour un sou. « Tout va bien ? Besoin d’aide ? » Hm ... Non non pas du tout. Je prenais juste un peu le soleil, en plein milieu de nulle part sous un soleil de plomb, juste pour le plaisir. Ca ne se voyait donc pas ? Et d'ici quelques minutes, je pourrais remplir une piscine avec ma sueur et y piquer une tête. Hm. Ca donnait envie. « Si on considère qu'être en panne, ne plus avoir de batterie sur son téléphone, se trouver en plein soleil par des températures affolantes et ne plus avoir une goutte d'eau, c'est un souci ... Alors je crois ... Que je suis même dans une belle merde noire.  » Répondis-je avec un entrain forcé. « J'ai pas encore décidé de ce que j'allais faire ... Sauter du pont semble être une bonne alternative ... »

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Quand bien même cet homme venait de rire franchement, semblant être le signe qu'il n'était pas un mauvais bougre et qu'il ne serait donc pas du genre à me lâcher juste là, comme ça, comme une merde et dans une merde noire ... Eh bien je crus qu'il m'abandonnerait quand même là quand il se détourna et s'éloigna en direction de sa voiture. Mais ce fut guère le cas. En effet, bien vite, il fut de retour avec une bouteille d'eau. Oh my god. Dieu, merci d'avoir mit un mec avec de l'eau, sur ma route.« Tenez, ça sera déjà un bon début. Puis le pont, c’est pas une bonne idée. La chute serait trop intense et vous seriez mort avant d’avoir eu le temps de vous rafraîchir. » Je ris quelque peu et récupérai la bouteille qu'il me tendait. « C'était un peu le but en fait ... » Lui répondis-je sérieusement, avec pourtant un sourire amusé au coin des lèvres. « Si j'étais une nana, ou gay, je vous sauterais au cou pour vous remercier. Mais comme je ne suis ni l'un ni l'autre, je vais me contenter d'un "merci". Sincère qui plus est ! » Remarquai-je en affichant un sourire plus amusé encore.

Et je me contentai d'un vague "ça va, ça va" quand il voulut que je m'humidifie le visage. Sacrilège que de gâcher l'eau ainsi. Eau que je préférai boire à grandes lampées; Bon sang, j'avais vraiment eut un coup de chance que le seul type qui passe par là, ait autant d'eau avec lui. Mais pas assez pour que je perde ce liquide précieux en m'en versant tout bonnement sur le crâne. J'étais sicilien, donc habitué au soleil qui cognait fort. Tout ce que je risquais, c'était de bronzer. Parce que ma peau ne prenait jamais de coup de soleil, fort heureusement. « Ça fait longtemps que vous êtes coincé là ? » Distrait par sa question, je baissai le regard sur ma montre pour constater que, ouais, ça faisait quand même un bout de temps. Enfin pas tant que ça, puisque je n'étais pas encore mort cuit ou de déshydratation. Mais sous un soleil pareil, c'était déjà beaucoup trop. « Ça fait déjà une bonne heure ouais. J'crois que les gens sont tous enfermés chez eux avec la clim. Ou déjà installés au bord de l'eau. Parce que j'ai vu personne passer par là en une heure ! »

Et vu la chaleur et le manque d'eau, je n'avais même pas cherché à m'éloigner de là. C'aurait été la meilleure chose à faire pour m'écrouler pour de bon, sans aucun doute. Or, je tenais encore un tant soit peu à la vie. Même si je venais de dire que j'aurais bien pu craquer et sauter du pont. Non, je n'aurais jamais fais une chose pareille. « Je peux vous prêtez mon téléphone, mais je pense pouvoir jeter un œil sous le capot et vous dire si je vois quelque chose qui ne va pas. » Oh ... est-ce que ça signifiait qu'il s'y connaissait un minimum en mécanique ? Si tel était le cas, je comptais bien en profiter. Non parce que bon ... Etre dépanné de la sorte, ça avait quand même un certain coût. Et non, aucune gêne à avouer que j'étais prêt de mes sous. Ce qui semblait somme toute assez logique compte tenu de l'emploi que j’exerçais. Je ne le faisais pas pur plaisir. Mais bel et bien par besoin presque vital. Parce que bon, pour tout le monde ou presque, gagner de l'argent était vital. Sans fric, pas de bouffe ni de toit.

« Honnêtement, si vous pouvez regarder et, éventuellement, trouver le souci et l'arranger au moins temporairement, ça m'arrangerait carrément. » Lui répondis-je avec sérieux. Et je détachai mes fesses du capot pour lui laisser le champ libre si jamais ça le tentait vraiment de regarder. Parce que pour ma part, je ne m'y connaissais absolument pas ... Du tout ! Je souris légèrement quand il se présenta. Certes. Nous avions complètement oublié de nous présenter l'un à l'autre. Trop occupés à penser à ce léger souci situé dans le moteur de ma voiture. « Et moi c'est Rafaello ! Ou Raf, pour faire plus court. »

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Apparemment, j'avais un peu de chance dans mon malheur. Ce n'était pas un con de première catégorie, lourd au possible, qui venait de me porter secours et qui serait, sans doute, mon héros du jour. Au contraire, il semblait même être vraiment sympa; Assez pour partager son eau avec moi, quand bien même ça devenait presque une denrée rare par les chaleurs qu'il faisait ces derniers temps. Enfin soit. Puisqu'il me semblait être sympa, je n'hésitais pas à plaisanter à tout va et à étaler mon humour à toutes épreuves -oui, ok, j'avais toujours les pieds sur terre, pas d'inquiétude à ce sujet-. Alors, non, je n'étais pas une nana et non, je n'étais pas non plus gay -en plus d'être déjà en couple et bien heureux de l'être-. Du coup, je n'allais absolument pas lui sauter au cou pour le remercier. Même si je lui étais véritablement reconnaissant pour toute l'aide qu'il m'apportait ! Et je n'hésitais pas à le remercier grandement et sincèrement, à ce sujet. Non, vraiment, j'avais eus un sacré coup de chance que ce soit ce type là qui soit passé par là. D'autres ne se seraient peut-être même pas arrêtés ! J'en étais bien conscient.

« Autant que j’aurais aimé venir en aide à une demoiselle en détresse, je m’en contenterai largement. » Je ris légèrement et hochai la tête. En plus, il rebondissait sur mes plaisanteries sans l'ombre d'une hésitation. Il ne me prenait donc pas pour un demeuré, à plaisanter encore et encore, sans hésitation aucune et alors même que je ne le connaissais ni d'Eve ni d'Adam. Mais une panne comme ça en plein soleil, c'était une épreuve qui ne pouvait que rapprocher un minimum, non ? Oui, pour sûr que oui. Enfin c'était mon avis. Il suffisait de voir avec quelle facilité nous parlions, pour s'en rendre compte. Quand il me demanda depuis quand j'étais là, j'eus une légère grimace. Beaucoup trop longtemps pour mon propre bien, malheureusement. Et surtout, avec aucune possibilité de me mettre à l'ombre. Enfin, si ... Dans ma voiture ... Mais comme solution de replis, il y avait quand même mieux. Il faisait beaucoup plus chaud dans ma caisse qu'en dehors, puisque le soleil tapait très fort dessus. Et que le soleil et la tôle, ça ne faisait pas très bon ménage. Pour preuve, il suffisait déposer une main dessus pour se brûler. L'homme se rendit d'ailleurs bien compte.

« Je me disais exactement la même chose. C’est quand même dingue… Un peu de chaleur et plus personne ne sort. » Grimaçant toujours faiblement, je hochai affirmativement la tête. Oh oui. Enfin même si pour le coup, ce n'était pas juste "un peu de chaleur". C'était ... beaucoup plus que ça; Tellement, tellement plus ! Le genre de chaleur dont il fallait protéger les plus faibles. Les enfants, les personnes âgés, ceux atteints de soucis de santé plus ou moins graves. Bref. Il y avait bien assez de campagnes de rappel à la télévision, pour que l'on sache ce qu'il ne fallait surtout pas oublier de faire ! Ne pas s'exposer au soleil, surtout entre midi et seize heures. Ne pas oublier de boire, même quand la soif ne pointait pas encore le bout de son nez. Bref. Tout ce que je n'avais pas été en mesure de faire, depuis une heure que j'étais là, en plein milieu de nulle part. « Et si j'avais été un peu plus malin, j'aurais sans doute fais la même chose ! » Remarquai-je sur un ton faussement dramatique, avant un soupir à fendre l'âme. Ouais j'en faisais un peu trop. Quoi que, compte tenu de la situation actuelle ... Ce n'était pas trop. Juste à la hauteur de la douloureuse scène qui se jouait depuis une bonne heure maintenant.

Quand il me proposa de jeter un oeil à mon moteur, je fus bien incapable de refuser cette proposition ! Quand bien même il pouvait ne pas trouver quel était le truc qui clochait par là bas dedans, au moins il aurait tenté un petit truc ! Et à mon humble avis, c'était déjà énorme ! Ne serait-ce que parce que, de mon côté, je n'y connaissais vraiment rien en mécanique. Lui, sans doute un peu plus que moi, si. « Je suis pas expert, mais je connais deux trois trucs. Je comptais m’y intéresser de plus près bientôt. Comme quoi, ça peut s’avérer utile. » Je souris légèrement en hochant, encore une fois, la tête. « Ca ne peut pas être pire que moi, sans aucun doute. Si c'est moi qui trifouille par là bas dedans ... Peut-être bien que c'est de l'essence qui sortira quand je voudrais nettoyer mes vitres au produit ... Ou que mes clignotants s'activeront au lieu du warning ... » Ouais, je pourrais bien lui faire ça à ma voiture. Ce n'était pas pour rien que je ne me penchais pas sur la question de savoir ce qui clochait. « Sei italiano? » Hey ! Mais en plus il parlait italien. Ou au moins un minimum. J'en retrouvai instantanément le sourire alors que je l'étudiais du regard avec un peu plus d'intérêt. « Anzi ! Si parla italiano ? *» Demandai-je. Quand il plongea ses mains dans le moteur pour commencer à trifouiller et trouver les raisons de la panne, je me redressai pour le rejoindre et le regarder faire. Plus pour lui tenir compagnie qu'autre chose. Parce que ... Je n'y connaissais vraiment rien. « Vous alliez où comme ça ? Si c’est pas indiscret… » Je partais prendre un peu de bon temps ... Un repos bien mérité ... Mais la chaleur venait de tout foutre en l'air apparemment. « J'envisageais d'aller profiter des plages des Hamptons ... C'est rapé pour le coup. Et vous ? »

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Décidément, heureux était le hasard qui avait décidé de placer un homme qui s'y connaissait un minimum en moteur et qui, en plus de ça, parlait quelques mots italiens. Certes, ce n'était pas une nécessité non plus puisque je parlais désormais très bien l'anglais. Excepté un léger accent duquel je n'étais pas capable de me débarrasser. Sans doute parce que je ne le souhaitais pas vraiment. En un sens, je n'aurais que trop l'impression de renier mes origines. Alors que, malgré ce qui avait pu m'arriver en Sicile, j'étais fier d'y être né et d'y avoir grandis. De toute façon, tout le monde n'avait pas à connaître mon lourd passé. Et c'était d'ailleurs tant mieux ! Certains prendraient résolument la fuite autrement. Ainsi étais-je toujours fier de pouvoir parler ma langue natale, avec qui que ce soit. Raison pour laquelle avec Katerina, il nous arrivait même souvent d'avoir des conversations en italien. Même si désormais, nous en avions également en anglais qui était devenu notre seconde langue. Ce qui était d'une logique imparable bien sûr. Et puis parfois, on faisait tout simplement un mélange des deux. Des conversations mi-anglaises mi-italiennes, qui avaient quelque chose de ... Drôle, dans le fond.

« Posso parlare del tempo o del traffico, ma non di più. Ma imparerò. » Je souris à l'homme en hochant doucement la tête. Pour quelqu'un qui n'était pas en mesure d'aborder beaucoup de sujet en italien, il savait déjà bien le parler selon moi. Son accent n'était pas moche du tout. Il s'appliquait véritablement pour être au plus juste dans ses mots et sa façon de prononcer chaque lettre. Et ce n'était pas quelque chose qui était donné à tout le monde. « Penso, è già ben. » Lui répondis-je avec un sourire sincère. Oui, je le pensais vraiment. Au delà du fait que ce mec avait tout l'air d'être un gros bras, il me semblait ne pas être que ça. Apparemment, il était même très cultivé. Ce qui était somme toute assez rare. « Votre accent est vraiment bon ! » Ajoutai-je en anglais pour être certain que le fil de la conversation soit bien suivit de notre part à tous les deux, et avec une franche sincérité, comme à ma bonne habitude. Ce n'était pas mon genre de me montrer sympa juste pour le plaisir ou quoi que ce soit de ce genre. J'étais juste quelqu'un de vraiment sincère.

Enfin soit, assez discuté à ce sujet. Je n'allais pas faire preuve de phraséologie pour insister sur le fait qu'il était plutôt bon pour parler l'italien. Quand il me demanda où je comptais aller comme ça, je mentionnai ma soudaine envie d'aller passer un peu de bon temps à la plage. Ca faisait bien longtemps que je n'y avais pas mis les pieds. Et souffler un peu loin de la grande ville, et tout à fait seul, ne pourrait pas me faire grand mal. Ainsi avais-je pour projet de sortir un peu, pour un week end entier. « Moi aussi ! La plage me manquait terriblement. C’est peut-être pour ça que je suis tombé sur le même chemin que vous… Fancy that. » Et j'avais eus sacrément de la chance qu'il ait eut la même idée que moi, au même moment, pour sûr. Sans lui, je serais sans doute en train de crever de déshydratation sur le béton fumant, en plein soleil. Bref, je devais bien reconnaître que je lui devais quand même beaucoup ! Et ça, je ne l'oublierais pas ! « Eh bien on peut dire que j'ai eus de la chance qu'elle vous manque, quand elle a décidé de me manquer à moi ! » Remarquai-je sur un ton amusé, en hochant la tête.

« Je pense que j’ai trouvé le problème… On dirait que cette pièce est… » Je m'approchai d'un pas pour le regarder faire et fronçai les sourcils pour tenter de comprendre ce qu'il tentait apparemment, difficilement, à faire. « …décalée. Ouais, ça devait être ça. » Si monsieur gros bras n'arrivait pas à replacer correctement la pièce dont il était question, je doutais de pouvoir y arriver moi. Non pas que je n'avais pas la moindre force, hein. Mais pour un truc pareil ... Non, ce n'était vraiment pas mon truc. « Est-ce qu'il faudra la faire changer ? » Lui demandai-je en songeant déjà à la somme d'argent que j'allais devoir débourser pour ça. Ce n'était pas que je manquais franchement d'argent. Mais je ne supportais pas de débourser pour des choses pareilles. Ca m'ennuyait même sacrément. Mais soit ... Il fallait bien le faire pourtant. Parce que ce n'était pas tout ça ... Mais ma voiture était une chose très importante. De nos jours, il était quasiment vital d'en avoir une. Et si elle pouvait être en bon état, eh bien c'était encore mieux, évidemment ! « Vous faites quoi dans la vie ? » Mayday, mayday, question piège ! « Je suis peintre. Ce qui fait de moi, un sacré cliché. Italien peintre ... Hm. Et vous ? » Ce n'était pas vraiment un mensonge, puisque ça représentait une part importante de ma vie et une partie de mes revenus.

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« Oh oui. Je pense que ça tiendra jusqu’au garage, mais ne reprenez pas la route, ce serait dangereux. » Bien sûr, je ne tenais pas à prendre un tel risque. Je ne voulais pas franchement tomber une seconde fois en panne, le même jour. Et pour éviter ça, j'allais donc me contenter de reprendre ma voiture pour retourner sagement en plein coeur de New-York, où je trouverais un garage pour y laisser temporairement ma voiture. Le temps pour eux de voir ce qui clochait et s'en occuper. « Non. Je vais me contenter de l'emmener au garage. Tant pis. » Répondis-je en haussant les épaules. Ce n'était pas non plus la pire des catastrophes de l'année. Dans ma vie, j'avais connu bien pire qu'une simple petite panne de rien du tout. Ce n'était donc clairement pas une raison de me laisser abattre ou autre connerie de ce genre. Et puis je pourrais tout à fait emprunter la voiture d'Ana, si jamais elle ne me revenait pas assez vite et que j'avais besoin d'une auto rapidement. Bref, je n'étais donc pas non plus dans une merde noire. Enfin, plus maintenant que je venais d'être secouru par un parfait inconnu.

Je me contentai de me détacher de la voiture sans réagir plus que ça, quand l'homme monta à bord de ma voiture. Il semblait hésitant, comme si je pouvais m'inquiéter. Mais honnêtement, il faudrait être désespéré pour vouloir voler mon tas de ferraille qui, en plus d'être en sale état, ne contenait aucun objet ou quoi que ce soit de valeur. Ce n'était qu'un tas de ferraille qui méritait un bon passage dans un garage et, tant qu'à faire, un sacré nettoyage. Rien de plus que ça. Sa voiture était sans doute bien meilleure que la mienne. Parce que je ne m'intéressais pas assez à ces conneries là pour me racheter une voiture. Ce serait comme de jeter de l'argent par les fenêtres pour moi. Je préférais dépenser de façon plus intelligente ! Je commençais d'ailleurs à mettre de l'argent de côté pour pouvoir organiser un mariage digne de ce nom. Parce que je comptais bien épouser Analyssia, quand notre couple aurait enfin retrouvé un visage digne de ce nom. J'ignorais quand. Mais je savais que j'avais quand même encore un peu de temps avant que ça n'arrive. De quoi me laisser mettre tout l'argent nécessaire, de côté.

Quand Alex rit à ma remarque sur le fait que je dois peintre, était un cliché pur et dur, je fus bien incapable de savoir si c'était à cause de ma plaisanterie ou à cause du cliché en lui même. Dans un cas comme dans l'autre, de toute façon, je ne le prenais pas mal du tout. Parce que j'étais bien un cliché à moi tout seul, autant le dire. « Moi je… Je suis dans l’informatique. En ce moment, en tout cas. Rien de bien passionnant, c’était juste histoire de m’installer. » Je souris faiblement, bien que ce coup ci, mon regard fut des plus sérieux. Lui au moins avait un emploi tout à fait respectable et qui lui permettait de gagner sa vie, comme les gens "normaux". Contrairement à moi qui devais vendre de la drogue depuis une dizaine d'années maintenant et qui mentait à sa petite amie pour qu'elle l'ignore. Moi qui faisais vivre ma petite famille grâce à cet argent illégal. Oui, j'aurais vraiment voulu pouvoir me reconvertir pour exercer un emploi qui ferait de moi un homme bon sous tous rapports. Si je le souhaitais réellement de toutes mes forces, je savais pourtant bien que ce n'était pas prêt de m'arriver. Ou que, même, ça ne m'arriverait jamais.

« Au passage, vous devriez faire vérifier le voyant qui indique qu’il faut regarder sous le capot, il aurait dû s’allumer avec ce type de problème… Pour le reste, je pense que tout fonctionne. Allez juste rapidement au garage. » Ah bon ? Je me préoccupais tellement peu de la mécanique, que j'ignorais totalement ce détail. En fait, même dans ma propre voiture, je me contentais de connaître ce qu'il fallait connaître pour pouvoir conduire, ni plus ni moins. Je n'avais pas de poste radio. Et la clim, comme le chauffage, ne fonctionnaient plus depuis belle lurette, entre autres choses. Mais pour moi, ce n'était pas d'une grande nécessité. Par des chaleurs comme il en faisait ce jour là, il suffisait d'ouvrir les fenêtres pour faire un peu d'air. Et le tour était joué. De toute façon, une clim pouvait s'avérer emmerdante, à provoquer des rhumes assez inattendu en plein été. Bref, je préférais voir le positif, même dans le négatif. Et il valait mieux compte tenu de toutes les merdes qui avaient pu m'arriver au cours de ma vie. « Je penserai à en faire part au garage, pas de souci et merci pour ça ! » Répondis-je sincèrement, en souriant.

« Je suppose que les Hamptons attendront. Pour vous, en tout cas. » J'eus une légère grimace et lui lançai un regard peu amène. Pas bien méchant, tout comme sa remarque. Simplement un peu de frustration et de déception à l'idée de voir mon week end tomber à l'eau de la sorte. Enfin ... "tomber à l'eau" n'avait pas franchement sa place dans cette histoire. Loin de là même. « Il semblerait, oui ... J'espère que vous en profiterai pour deux ! » Répondis-je en riant doucement. Parce que lui, contrairement à moi, se préoccupait sans doute davantage de sa voiture. Assez pour ne pas connaître de souci comme moi je venais d'en connaître un. Bien vite, mon attention fut attirée par la voiture de police qui arrivait dans notre direction et ralenti avant de s'arrêter totalement. Je retins une grimace à l'idée de la raison pour laquelle ils s'arrêtaient là. Et entendis à peine qu'Alex prenait la parole. J'étais trop occupé à regarder les hommes quitter leur véhicule et faire le tour de celui de mon sauveur du jour. J'écoutai leur bref échange sans broncher plus que ça et regardai ensuite l'un des policiers qui s'approchaient de moi. Sur mes gardes, je le vis faire le tour de ma propres voitures avant de s'arrêter devant moi.

Regard planté dans le sien, je ne flanchai pas et cru reconnaître en lui l'un des nombreux flics qui avait vérifié mes papiers, quelques nuits par ci par là alors que je vendais mes merdes dans les rues de New-York. Mais il y en avait eut tellement, que je ne savais pas si j'avais également eus droit à une course poursuite avec lui, ou non. Après un regard suspect à mon adresse, le policier s'éloigna pour rejoindre son collègue avec qui il eut un échange à voix basse, avant de nous faire à nouveau face. « On vous suspecte de faire parti d'un cartel d'eau. » Et ma réaction fut instantanée. Incapable de m'en empêcher, je fus pris d'un véritable fou rire, que je tentai vainement d'interrompre en portant une main à ma bouche. « Pardon mais ... Un cartel d'eau ? Quoi ? Je n'ai aucune trace de flotte dans ma putain de caisse. Alors quoi ? Alex, est-ce que vous revendez, illégalement de l'eau ? Mon Dieu, c'est tellement mal ! » Bon, oui, j'avais cette fâcheuse tendance à me foutre royalement des flics et à les faire tourner en bourrique, pourtant bien conscient du fait que c'était outrageusement mal. Mais merde ... je ne m'étais jamais tout à fait fait prendre alors que je venais de la drogue. Et là, j'allais me faire pincer pour revente illégale d'eau. C'était possible ?

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C'était quand même complètement dingue ... Toute cette situation l'était. Et ce, de façon démesurée. Est-ce qu'on pouvait vraiment coffrer des types pour cartel d'eau ? L'idée était hilarante, oui ... Mais surtout, complètement conne. Quel intérêt de revendre de l'eau ? Il était très facile de trouver des bouteilles. Suffisait de se rendre dans un magasin et d'en acheter, point barre. Il était même possible de trouver des fontaines et robinets publiques. Alors quel intérêt d'en revendre de façon illégale ? On les aurait volés à un grossiste et serait actuellement en train de les refourguer illégalement à de pauvres gens assoiffés ? Mon Dieu. L'idée était si tordue, que j'étais incapable de ne pas en rire et de ne pas me moquer quelque peu des deux flics qui nous accusaient à tort et à travers. Et puis c'était vrai que je n'avais même pas d'eau avec moi -pour mon plus grand malheur d'ailleurs !-. La seule flotte que j'avais provenait de la bouteille qu'Alex m'avait gentiment donné en me trouvant là. Avec ça, je ne voyais pas bien comment on pouvait m'accuser d'en revendre. Et puis ce serait quand même con de se faire prendre pour ça alors que je n'avais jamais été arrêté en tant que dealer. Parce que je courais plus vite que les flics, que je connaissais mieux les petits passages secrets et que j'étais également plus malin qu'eux. « Je m’appelle Alex White. Qu’est-ce qui se passe exactement ? » Oh, lui était beaucoup plus poli et posé que moi. Sans doute n'avait-il jamais eut à faire à la police. Woah, c'était donc encore possible de nos jours, d'avoir une vie plus ou moins bien rangé et ne touchant jamais à l'illégal et la connerie trop poussée ?

« Mr White, Alex… Je peux vous appeler Alex ? » « Non. » Un rire pur et dur m'échappa à cette réponse franche. Rire que je parvins à dissimuler tant bien que mal, derrière une légère mais sonore toux, que je cachai derrière ma main. Ouais. Assez étrange, j'en convenais aisément. Non franchement, ces deux flics auraient mieux fait de rester sagement dans leur voiture, à batifoler comme deux gosses. Tranquillement, j'allai poser mes fesses sur le capot de ma voiture, sans cesser d'observer les trois hommes dont l'un qui continuait de m'observer avec intensité. Si je ne m'étais pas retenu, je lui aurais sans doute tiré la langue. Ou demandé s'il voulait une photo de moi. Non pas que j'avais douze ans d'âge mental ... Mais presque, parfois. Ca m'arrivait d'être aussi con que ça, je ne pouvais pas dire le contraire. Est-ce que c'était mal d'avoir gardé une âme d'enfant ? Bof, pas que je sache non. Mais d'être con, sans doute que c'était mal oui. Genre super mal. Surtout quand ça risquait de me faire passer quelques heures en garde à vu parce que j'aurais eus le malheur de me moquer un peu trop d'un flic. En même temps, un flic aussi con, on était bien obligé de s'en moquer !

« Très bien. Mr White, vous avez beaucoup d’eau dans votre voiture. » « J’ignorais que c’était un crime, surtout par cette chaleur. » Tout en baillant ostensiblement, je levai le bras gauche pour regarder l'heure. Mon Dieu que ça tournait. Et avec tout ça, Ana attendait sans doute toujours l'appel que j'étais supposé lui donner en arrivant. En arrivant où ? Je n'étais arrivé nulle part. Plus à cause de ces deux idiots qu'à cause de ma voiture qui, grâce à Alex, pouvait à nouveau rouler. Pas de façon éternelle non. Mais un peu plus que juste avant son intervention en tout cas. Je reposai mon regard sur Alex toujours en train de papoter -pas très joyeusement- avec l'un des flics. Quand je croisai le regard d'Alex, j'eus un léger sourire de compassion. On ne se connaissait pas le moins du monde ... Et pourtant, on se trouvait tous les deux embarqués dans une histoire complètement folle et abracadabrantesque. Bah ... Ca ferait une bien étrange et amusante aventure à raconter autour du repas familial ça, non ? Ouais, bof, ou pas en fait. Inutile d'inquiéter Ana ou même Katerina, avec des histoires aussi débiles.

« Non mais sérieusement, revendre de l’eau illégalement ? Pourquoi pas de la drogue avec ? »
Au regard que je sentis se poser sur moi, je me retins de lever les yeux au ciel. Bravo. Palme d'or de la plus belle bourde, officiellement décernée à ce gentil jeune homme apparemment bon sous tous rapports. Bon, je ne pouvais pas lui en vouloir. Ce n'était pas comme s'il l'avait fait exprès. Comment aurait-il pu deviner que depuis le début, il avait à faire à un dealer de drogues ? Ce n'était évidemment pas écrit sur mon front. Sans quoi, je serais très certainement derrière les barreaux depuis un bon bout de temps maintenant. Or, je n'étais jamais allé au delà de quelques petites heures en garde à vue. « Et votre nom, à vous, c’est quoi ? » Bon ... Eh bien voilà. Etait arrivé le moment où ils s'intéressaient un peu trop à moi. Pourquoi ne continuaient-ils pas plutôt leur joyeuse petite conversation, en continuant de faire comme si je n'étais absolument pas là ? Ca m'allait très bien à moi, vraiment ! « Ma véritable identité ou celle que j'emprunte pour revendre de l'eau de façon illégale ? » Demandai-je presque trop sérieusement, sans baisser le regard devant celui du flic. « Je vous ais déjà vu quelque part ... » Ah ? Pourvu que ça ne soit pas l'un de ceux qui avaient eut à me courir après. De quoi lui mettre un peu trop la puce à l'oreille quant au fait que j'avais bien un truc à cacher. Et un truc plus grave qu'un peu d'eau. « Nous allons procéder à une fouille corporelle. Messieurs, face à la voiture, mains dessus, je vous prie. » Sans m'en cacher, je levai les yeux au ciel avant d'obtempérer. Et grimaçai en sentant ses mains tâter mes poches. Je ne me trimbalai pas avec ma marchandise, il ne trouverait donc rien. « Ah oui, je crois m'souvenir. La dernière fois qu'on s'est croisés, vous m'avez fais la même chose. C'est juste professionnel n'est-ce pas ? Non je demande ... Parce qu'au second coup, je pense que je suis en droit de m'interroger à ce sujet ... » J'avais beau tenter de me raisonner en me rappelant qu'il n'était pas bon de les provoquer, c'était plus fort que moi.

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ALEX & RAFAELLO

Water smuggling

Mes réactions face aux deux agents de police, ne nous aidait sans doute pas du tout, Alex et moi même. Parce que si de son côté il tentait vainement de nous débarrasser des deux hommes en demeurant poli et courtois, c'était loin d'être mon cas .En effet, de mon côté, je me jouais royalement d'eux et l'assumait pleinement. Même si je savais bien que c'était idiot et que ça ne pouvait que nous attirer des ennuis, à l'un comme à l'autre. Oui, je le savais et pourtant je ne pouvais m'en empêcher. Non, ce n'était pas pure idiotie de ma part ! Disons simplement que ... Ca m'amusait de les provoquer de la sorte. Et que, oui, j'y prenais un plaisir dingue. Comme cet idiot en prenait peut-être à me tâter -l'air de rien- comme il était tout juste en train de le faire. Encore une connerie de ma part, évidemment. A croire que je ne savais faire que ça, raconter des conneries. Mais c'était principalement parce que j'étais conscient du fait que je ne risquais absolument rien ! Qu'ils le veuillent ou non, ils ne pourraient nous arrêter. Cartel d'eau, et puis quoi encore hein ?  Quant au fait qu'il lui semblait m'avoir déjà vu quelque part, il aurait bien du mal à trouver où. Ou s'il me soupçonnait d'être dealer de drogues -ce que j'étais bel et bien, pour mon plus grand malheur- il ne trouverait rien ni sur moi, ni dans ma caisse. Parce que je n'étais actuellement pas en train de bosser ni même sur le point de le faire. Je ne me trimbalais pas avec de la drogue sur moi, à longueur de temps. Et heureusement, contre toute attente ! Sans quoi, rien que là, j'aurais pu me faire coffrer. Une chose qui n'aurait sans doute que moyennement plu à Annalyssia qui ignorait toujours comment je gagnais ma vie.

« A moins que vous n’ayez un mandat, je vais vous demander de ne pas toucher à ma voiture. » Un lent sourire étira mes lèvres. Je remerciais sincèrement le Seigneur, d'avoir mis un tel homme sur ma route. Et ce, quand bien même j'étais loin d'être croyant. Mais pour le coup, j'acceptais de faire semblant s'il fallait remercier quelqu'un pour ça. Ce type avait décidément l'air de tout savoir, comme en attesta la suite de ses propos. C'était une vraie bénédiction qu'il soit tombé du ciel et me sois venu en aide. Je faillis même applaudir ses propos une fois qu'il retrouva le silence et replaça ses lunettes de soleil sur son nez. Incroyable ! Ce type était vraiment incroyable ! Je retins un rire quand mon regard se posa sur les deux flics à la mine hésitante. Ah ouais, ils en prenaient un sacré coup. Mais au regard que me lança celui qui se trouvait le plus près de moi, je compris que ça ne se terminerait pas aussi facilement. Pas pour moi du moins. Eh merde ! « A moins que vous ne préfériez partir… » Encore une fois, je pris le temps d'observer les regards que s'échangeaient les deux hommes. Ils semblaient véritablement hésitants et incapables de savoir ce qu'ils devaient faire ou ne surtout pas faire. Ce coup ci, je m'empêchai de sourire, histoire de les calmer un peu plutôt que de les provoquer pour ne pas changer. Si je voulais pouvoir repartir tranquillement et sans m'attirer plus d'ennuis que ça, il fallait à tout prix que je prenne sur moi et même, tant qu'à faire, que je la ferme une bonne fois pour toute. Peut-être qu'alors ils pourraient envisager de gentiment me laisser remonter à bord de ma voiture et partir ? Je pouvais toujours rêver après tout ...

Je ne me rendis pas compte que l'un des flics venait de faire le tour de ma voiture et de s'arrêter côté passager. Je ne le su que lorsqu'il prit la parole. « Mr White, vous êtes libre de partir. En revanche, Mr Viscenti, je crains que vous ne deviez nous suivre au poste. » Oh merde ... Putain ! C'était quoi ce délire encore ? Qu'avait-il bien pu voir dans ma voiture ? J'étais pourtant blanc comme neige pour une fois ! « Et en quel honneur ? » Demandai-je sur un ton irrité ce coup ci.  « La poudre blanche sur le siège passager. Je crains qu'il ne s'agisse de coke. » Hein ? Quoi ? c'était quoi ce bordel, encore !? Il n'y avait pas de coke dans ma caisse. Impossible ! Ce serait trop crétin de se faire avoir comme ça en plus ! Histoire de vérifier quand même, je me penchai et aperçu rien qu'une petite trace de poudre blanche.   « De la farine ! » M'exclamai-je, soudainement frappé d'une illumination. Mais bien sûr, il ne me cru pas. Et pour être tout à fait certain, il récupéra ce qu'il pouvait, pour y mettre dans un sachet, pendant que son collègue me menottait. Comme si c'était vraiment nécessaire. Je lâchai un soupir excédé et les suivis sans me faire prier.  « Hey ! Si un de ces quatre t'as besoin de quoi que ce soit, que je pourrais faire pour te remercier, n'hésite pas à demander mon numéro à la galerie où j'expose. Tu demandes Rafaello ! » M'exclamai-je à l'intention d'Alex, en lui donnant rapidement l'adresse de ladite galerie avant de disparaître dans la voiture de flic. Un goût de déjà vu. Et tout ça pour quoi ? Pour rien. Je fus libéré quelques heures plus tard, parce qu'il s'agissait bel et bien de farine. Sur le chemin pour quitter les lieux, je croisai plusieurs flics qui m'observaient avec l'air de se dire qu'ils finiraient bien par m'attraper vraiment un de ces quatre. Je quittai les lieux en affichant un sourire victorieux.

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