Ça peut venir de plusieurs causes. Souvent accidentel, il arrive qu’un incendie soit criminel. Impossible que ce soit le cas cette fois ci. C’est l’immeuble qui a pris feu, encore la maladresse d’un vieux ça ! Non ?
Je ne vois pas d’autres explications mais pour être honnête je n’ai pas nécessairement envie d’en trouver. Je n’ai qu’une seule envie immédiate : sortir !

Alors que la fumée se propage trop rapidement, annonçant l’arrivée des flammes, je me dépêche d’aller ouvrir la fenêtre. Stupide. Qu’importe l’oxygène dans mes poumons à cet instant, j’aurais du commencer par déguerpir au lieu de perdre ce temps fou.
Lorsque je reviens vers les escaliers pour les emprunter je me retrouve avec le voisin – un homme d’une soixantaine d’années – paniqué. Je lui tape solidement sur l’épaule pour attirer son regard et je hoche la tête sans avoir besoin de mot : ça va aller. Rien n’est moins sûr, mais je le connais un peu et je sais qu’il me fait confiance…grande erreur mon grand.
Je le mets dans la salle de bain et lui donne une serviette humide ainsi qu’un gant dans le même état afin qu’il le place contre son visage et s’empêcher autant que possible de respirer l’air infecté.
Quand à moi j’appelle une quinzième fois les pompiers mais j’imagine que les personnes aux étages inférieurs ont réagis. J’espère en tout cas.

Les flammes n’ont pourtant pas besoin d’énormément de temps pour atteindre le haut des escaliers, et en moins de temps qu’il ne faut pour le dire c’est mon palier qui est en feu. Je lutte bêtement mais courageusement avec quelques draps trempés pour étouffer ce bordel, mais WTF il est trop grand, trop puissant !
Je n’arrive pas à atteindre la fenêtre pour regarder dehors...j’ai cru entendre une sirène, alléluia les pompiers !

Tout s’accélère encore comme si ce n’était déjà pas assez le merdier et j’essaye d’attirer l’homme avec moi dans le fin fond de l’appartement, le plus loin possible des flammes mais le pauvre paniqué refuse de bouger et alors que je tente de le contraindre à me suivre pour qu’on s’échappe de ce futur brasier je reçois en pleine tête l’angle d’une étagère, qui sous la chaleur étouffante s’est déformée avant de s’écrouler à moitié enflammée ;
…Aïe.

Pour le reste, c’est quasiment incompréhensible. Flou. F*ck je n’entends que ma toux digne d’un gars en train de crever et je pleure. Bah ouais ça me pique les yeux ce bordel ! Et puis, je tousse encore. Encore. Encore, ouais ouais. Ah et je transpire, logique j’ai stressé comme un grand malade et maintenant je crame ! Enfin pas déjà j’espère les pompiers ne devraient pas tarder…
C’est maintenant ou jamais ceci dit, j’en peux plus là, j’y arrive plus. Respirer je veux dire, c’est la merde. Et je tousse, j’ai jamais tant toussé. J’ai plus d’air là, ça rentre plus, ça sort pas, aïe ma tête !
On me tripote maintenant ? Ça y est, je dois être mort…c’est subitement plus léger, frais…

"Pardon pardon poussez-vous!!! Mettez les dans le camion les gars! ..."

Une deux trois étoiles. Non, deux seulement. Ah non, voici la troisième mais ; pourquoi la première se tire comme ça ? Ou va-t-elle ?
Une douleur assez intense se répand soudainement le long de mes bras, partant des épaules, puis elle remonte aussi brusquement jusqu’à mon crâne et j’ai alors l’impression de reprendre le contrôle – tout est relatif je suis shooté – de mon corps ; comme si mon esprit avait été mis de côté pour un temps ;
Je me sens engourdi, je plisse les yeux sous le nombre énorme d’étoiles désormais et un vertige étrange me fait serrer les doigts fortement sur ; sur quoi ?
C’est sur d’autres doigts que mon étreinte se referme.

Le néon allumé en face de moi m’incite à garder les yeux clos et ma main dans celle de cette personne à mes côtés se met à trembler quelque peu ; alors que l’autre s’agrippe aux barreaux sur le côté du lit ;
Ont-ils eu peur que je tombe ? Mais ; ou suis-je d’ailleurs ?
Mon visage se crispe sous la douleur qui revient à mes bras après avoir installé une migraine déjantée plus haut et j’étouffe un gémissement enroué en essayant de déplacer mon visage sur le côté.
Inutile de le déplacer finalement, c’est trop douloureux et voici une charmante demoiselle qui a l’intelligence de se rapprocher pour que je la voie.

- Hey ! Comment tu te sens ?

« …Eliz…toux…moi je pète la forme !...toux….mais toi tu as l’air épuisée. Est-ce que…toux…tout va bien ? »

Un sourire discret s’étire sur le coin de mes lèvres et mon minuscule regard détruit à lui seul mon excès d’optimisme. C’était de l’humour, bien sur.
Je suis là allongé dans un lit d’hôpital vraisemblablement, branché de tous les côtés, le corps en vrac et l’esprit dans un foutoir pas possible.

Pourtant certaines choses paraissent normales ; logiques ; instinctives.
Mon pousse caresse lentement le dos de sa main et j’insiste afin qu’elle me réponde ; ce qu’elle fait, visiblement souriante. C’est rassurant ; elle va peut être bien…

- Ça va oui. Tu m'as fichu une sacrée peur tu sais.

« Que…Qu’est ce qu’il s’est passé ?…toux… tu es venue me voir ? Je ne devais pas être là parce que…toux…il y avait le feu…toux…le vieux voisin ! »
Un réflexe sans doute très mauvais me pousse à me redresser et je me sens retenu par diverses attaches ; un peu tard.
Le concerto de percussions dans ma tête s’emballe et je ferme les yeux, étouffant un nouveau râle de douleur en me rallongeant rapidement. Merde ;
Le vieux qui était chez moi ?! La salle de bain ! Ce p*tain de feu qui bouffait l’entrée de l’appartement et ; elle devait venir ; Elizabeth !!!

- Calme-toi. On avait rendez-vous ce soir là. Tu ne te souviens pas ?

« Elizabeth !...toux…tu n’as rien ?! Je…toux…ne pars pas il faut qu’on t’ausculte et…toux…ne me laisse pas. »

Je ne réalise pas vraiment l’intensité de la force que je mets dans mon étreinte, sa main dans la mienne. Force toute relative au vue de mon état, mais sans doute surprenante quand on sait que ça fait plusieurs jours que je n’ai pas bougé…
Qu’on la soigne, qu’on l’ausculte, qu’on me dise qu’elle va bien et qu’elle ne s’avise pas de partir ou…ou, elle n’a pas intérêt.
Voilà tout.

Pauvre vieux bordel ! Pauvre type ! Je me souviens, il était terrorisé genre, pire que moi ! Il tremblait et il a même refusé de venir avec moi près de la fenêtre, il était cloitré dans la cabine de douche avec sa serviette humidifiée sur le nez !
Alors que je revois son regard empli de panique et de désespoir, je sens mes muscles se contracter, se réveiller pour être plus exact et la douleur qui me lance dans le corps entier me force à étouffer contre ce foutu masque à oxygène d’étranges et pénibles gémissements ;
Je ne sais même pas pourquoi je me plains. Si c'est pour les quelques zones douloureuses ou les souvenirs flous de ce vieil homme que j’ai voulu aidé…que j’ai tué ?!

- Ça va aller. Tu as besoin de repos, mais tu vas vite aller mieux, j’en suis sure.

« Mais lui comment il va !? Il était avec moi vous l’avez vu ? Elizabeth ; ils l’ont trouvé ?! »

Je termine ma phrase dans une quinte de toux épuisante ; et puis qu’est ce qu’elle en sait la pauvre demoiselle hein ? Bonne question. Sans doute pas grand-chose, elle n’est pas pompier la demoiselle, elle est…c’est…ah oui, c’est mon étudiante. C’était ?
Merde, la situation est pire que je ne le pensais, je souffle un coup et prends sur moi jusqu’à ce que l’infirmière ait finit ses derniers allés retours.

L’appartement – ou l’immeuble plutôt – a pris feu. Le voisin était sur le palier et les flammes grimpaient avec appétit les marches qui nous séparaient du brasier. Nous nous sommes réfugiés à l’intérieur, j’ai placé l’homme dans la salle de bain en m’assurant qu’il puisse respirer…et j’ai appelé de l’aide. Plusieurs fois. J’ai ouverts les fenêtres, j’ai battu les flammes avec des draps que j’avais passé sous l’eau…j’ai fait ce que j’ai pu puis je suis allé chercher le vieux. Qu’on se mette le plus loin possible du feu qui entrait dans l’appartement et ;
Je ne me souviens plus. La suite, s’il y en a une, est totalement obscure.

- Je n'en sais rien Thomas, je te promets de me renseigner. Calme-toi s'il te plait.

Me dit-elle en resserrant ses doigts sur les miens. Oui oui, calme toi. Je vais exploser si ça continue, la migraine qui tabasse mon crâne est insupportable mais c’est une angoisse plus grande encore qui m’empêcher de m’apaiser totalement.

« …tu as l’air épuisée, tu as mangé ?...toux…Vas boire quelque chose s’il te plait. Et, quelle heure est-il au fait ?... »

- Je vais bien, ne t'en fais pas. Et je mange.
Me dit-elle dans un joli sourire avant de prendre en main son téléphone.
- Il est bientôt vingt-deux heures.

La nuit tombait doucement avant l’incendie. Désormais la nuit est installée…ça ne fait que quelques minutes, une ou deux heures à tout casser que je suis là ?
Rah je ne peux pas respirer avec ce truc sur le pif ! Je l’attrape d’une main maladroite et hésitante pour essayer de le retirer mais l’effort est compliqué, douloureux.
J’admire alors les pansements sur mes bras et je bouge les jambes lentement : ouf, elles sont toujours là

« Tu sais pas si…Personne n’a été prévenu ? »

Je ne sais pas trop comment aborder le sujet. Si j’avais un peu plus la tête sur les épaules, je n’aurais tout simplement pas posé cette question stupide. Personne n’est a prévenir si j’ai un problème !
Je crois qu’au fond je redoute que mon père ait été informé. C’que je suis bête. Qui pourrait savoir ? Comment ?
Non aucun risque…il est loin dans son trou en Australie, loin de moi. Très loin.

Non je n’ai jamais parlé de ma famille, et je n’en parlerais jamais !
Que croit-elle, que je suis du genre plus bavard ? Pas du tout, loin de là même. Elizabeth a beau être une demoiselle renfermée, solitaire et timide, je suis le genre de mec qui se ballade avec sa vie privée enfermée dans un coffre blindé !
Celui qui n’aime pas ma métaphore : dehors.
Je tente pourtant de sourire et de balayer ce sujet de conversation peu intéressant. Pour moi. Je ne suis pas du genre à trouver la curiosité des gens déplacée ; je suis moi-même curieux. Je ne pourrais lui en vouloir si elle m’interroge mais tant que je peux éviter de lui répondre…

Mais le sujet qui suit n’est pas réellement plus fantastique. Enfin si, rien ne peut être pire que d’aborder ma vie de famille, mon enfance et tout ce cauchemar. Si si, cauchemar ;
Mais mettez-vous à ma place ! Vous vous pensez tel jour hein ? Eh bah non, vous avez royalement manqué quatre jours durant lesquels le monde a continué de tourner paisiblement, sans vous.
Frustrant ; c’est le mot.
Je m’affole un peu. En plus du voisin dont je ne sais toujours pas l’état de santé, voilà que j’ai manqué la surveillance d’un exam, je ne sais combien d’heures de cours, et en plus je ne sors pas maintenant ?
La bonne blague !

- Thomas, sois raisonnable s’il te plait… je… tu reviens vraiment de loin.

Elle a l’air si inquiète, la petite Wellington…ça me touche. Et ça me gêne. Je fais de mon mieux pour arrêter de la bouffer des yeux et je lutte contre elle pour rester assis ;
Merde, je ne vais pas m’arrêter de vivre, je vais bien de toute façon non ?!

C’est peut être un moyen tordu de contourner ce que j’ai en tête, mais je continue de remuer sur le lit pour au moins m’assoir ! Je ne demande pas grand-chose !...

« Si j’ai besoin de soins qu’on me les donne chez moi…toux… S’il te plait aide moi à sortir d’ici je ne suis pas mourant… ! »

Quand un haut le cœur, un sursaut, un tremblement douloureux m’interrompt et je me recroqueville sur moi-même en agrippant la main de mon élève.
Aïe.
Je prends sur moi pour me calmer alors que je n’entends plus la demoiselle, ou du moins je ne comprends plus ce qu’elle raconte mais je maintiens l’étreinte de nos doigts, refusant de briser ce lien.

« Ça va…ça va. »

Je n’entends ni ne comprends ce qu’elle dit. Peut être ne dit-elle rien…mais quelque chose au fond de moi m’assure qu’elle a peur et qu’elle panique ; et donc qu’elle parle ;
Eh, c’est une femme !
Je n’ai aucune envie qu’elle ait peur, je la tiens là, et la rassure comme je peux. Ce doit juste être un peu de fatigue, dormir quatre jours, c’est pas commun.

Fou, ils me prennent pour un fou ; c’est ça ?!
Je continue de m’agiter, de gesticuler nerveusement malgré la puissante migraine qui m’enserre la tête et la pénible sensation d’être en train de tomber, de tourner, sensation qui ne s’arrête pas.
Mais je déteste ça ! Qui a fait venir ces connards ?!
La plupart ne m’adresse même pas un regard, ils se parlent entre eux dans leur jargon médical en ignorant totalement mes plaintes ; ils sont quand même censés être là pour mon bien mais pensez-vous ; leurs mains s’agitent et de bien soupçonneuses ceintures sont tirées du lit pour venir encercler mes poignets et mes chevilles !
J’ai terriblement chaud et j’ai l’impression que si la migraine grimpe encore d’un étage c’est ma tête qui va exploser pour s’accorder à mes nerfs en vrac.

« Détachez moi bande d’enfoirés ! Détachez moi ; je vais portez plainte, incapables ! Toux…C’est pas un hôpital c’est une blague votre connerie ! Toux…Laissez moi sortir d’ici je…toux…j’ai mal bordel… »

Les étoiles, ces p*tains d’étoiles qui planaient au dessus de moi lors de mon réveil sont de nouveau là ; est ce que je sombre ? Est-ce que je retombe dans un sommeil inquiétant ? Ai-je seulement été entre la vie et la mort ou juste shooté par des médicaments ?
Je m’accroche au drap sous mes doigts à défaut de pouvoir atteindre la petite barrière sur le côté du lit et je gémis d’un malaise que je n’avais jusque là jamais ressenti.
Les coups j’en ai pris, de jolis. Mais me sentir là impuissant, ignoré, mal respecté et attaché par des gens censés être soignants c'est déconcertant ! Je deviens fou et la chaleur comme la douleur me malmènent tant que je sens une autre larme couler sur ma joue.

- Je suis là Thomas. Je t’en supplie, calme-toi.

Et cette voix. Neutre. Douce. Présente, surtout présente. Je cherche Elizabeth et comme un enfant qui se concentre pour comprendre et écouter, j’arrête de geindre, mon corps toujours assez nerveux cependant.

- Voilà c’est bien. Respire doucement, ça va passer.

Ses paroles deviennent alors berceuse, musique de fond, mélodie apaisante. Je fixe son visage de mes yeux fatigués et j’attends. Doucement les muscles se relâchent et mes coudes retrouvent le lit ainsi que mes jambes qui s’étendent, rassurées ;
Elle n’est pas bête, elle n’est pas mauvaise. Elle ne me voudra jamais du mal et elle est réfléchie. De plus, ici, personne ne me connait mieux qu’elle…malgré tout.
Alors je lui offre ce qu’il me reste de confiance et je me calme, assez pour ne plus souffrir d’une respiration bruyante et quand son visage vient trouver refuge contre le mien je fais mine de la câliner, d’un simple contact de ma joue sur ses cheveux noirs.

« Elizabeth ; je…toux...tu… »

Ça fait un peu suspens tout ça, n’est ce pas ? Je le savais, j’aurai du être acteur.
Non vraiment, je ne sais pas ce qui m’a pris j’ai juste eu envie de prononcer son prénom, de briser le silence, de m’empêcher de m’endormir, aussi.
Je baisse alors mon regard sur mon torse puis ma main attachée et je termine ; de manière mal assurée.

« Aide moi, j’ai chaud… »

- C’est impossible. Tu es branché de partout. Et tu ne tiendrais même pas sur tes jambes…

Chiche ? Je suis certain que je tiendrais debout ! Que je pourrais même marcher à peu près aussi normalement que d’habitude. Pourquoi faut-il que les gens soient toujours trop inquiets ? Il y a pire, il y a toujours pire et on en fait toujours trop !
Je ne suis pas le genre de type qui passe ses journées à se plaindre ; je ne suis pas non plus trop négligeant. Donc. Inutile d’en faire un plat, j’ai eu les soins nécessaires je pense et je me sens capable de me lever.

- Tu veux que je relève le lit pour t’assoir un peu plus ?

« …Oui. » Dis-je dans un premier temps alors que j’essaye de m’assoir seul, forçant sur les abdos encore endormis. « Tu pourrais quand même te ranger de mon côté, ces médecins ont tous l’air d’être des cons. »


- Je suis de ton côté Thomas. Mais tu surestimes tes forces. Avec l'opération et le coma, tu es affaibli. Et ça fait même pas 24h que tu respires tout seul. Et encore, c'est pas glorieux...

Me dit la jeune femme en utilisant la télécommande nécessaire aux fonctions de mon lit.
J’ai été opéré ? Première nouvelle ! Je ne me souviens pas l’avoir entendu. Personne n’a du me le dire. Bon eh bien, c’était quand ? Il y a quatre jours ? Ça suffit largement, je ne veux pas attendre plus longtemps et puis plus je reste allongé plus je perds des forces ; il va bien falloir que je repose les pieds au sol !

Pourtant, je n’arrive pas à articuler tout ça devant Elizabeth. Elle a vraiment l’air, bouleversée. Il y a de quoi vous me direz !
L’étudiante passe à côté de ses révisions à ce moment même – d’ailleurs je ne lui ai pas demandé comment se passaient les cours sans moi – et puis quelque chose me dit qu’elle dort mal ; au fait, il est pour elle ce lit de camp parterre ?

« ...Tu ; tu es là depuis quand ?...toux...C’est bien beau de me faire la moral ma belle mais il faut penser à toi tu sais ?...toux »

Je l’observe regarder son petit bordel personnel en esquissant un sourire amusé ; elle est vraiment restée là, depuis le début ?

- Depuis mardi soir.

Ah oui...mon sourire disparait bien vite et je me mets à lentement secouer la tête. Pas content, un peu. Je ne sais plus trop ou me mettre – même si je n’ai pas le droit de me lever – et je regarde le drap sur mes jambes pour éviter de croiser le regard de celle qui supporte le poids de cet accident merdique.

« Rentre chez toi...ne reste pas ici plus longtemps je m’en voudrais vraiment si tu perdais une semaine entière par ma faute ! » J’attrape sa main avant de terminer ma remarque, essayant de sourire malgré ce foutu masque sur mon visage. « Je suis réveillé. Tout va rentrer dans l’ordre, aucun souci je suis en béton ! » Je viens fermement taper mon torse ; étouffant une quinte de toux de plus et je me ressaisis dès que possible. « Je t’assure, je ne veux pas que tu t’en ailles mais je ne veux pas non plus que tu subisses tout ça. Tu en as fait beaucoup déjà...fais une pause...merci pour tout. »

Le touché de ses doigts, ou plutôt leur prise sur mon menton est franche, nette, et pourtant douce. Vraiment douce. Comme chacun des gestes qu’elle a pu déjà avoir à mon égard. Elizabeth est une femme tendre et aussi sensible que jolie ; fragile presque.
Les mots qu’elle articule me viennent pourtant aux oreilles avec bien moins de tendresse ; aussi paradoxal que cela puisse être. C’est, douloureux de l’entendre dire tout ça.
Pourquoi a-t-il fallu qu’il m’arrive un problème ? Sans tout ça, jamais la demoiselle n’aurait eu besoin d’éprouver une inquiétude si grande et jamais elle n’aurait pensé tenir à moi à ce point !...ce n’est qu’une impression qui la bouffe, là. Elle pense tenir à moi ? Je sais déjà que ce n’est qu’un réflexe du à sa sensibilité particulière et, elle aurait réagit ainsi pour n’importe laquelle de ses connaissances « proches »…

« Tu…c’est gentil ; merci. »

Inutile d’en rajouter ou de la convaincre de rentrer chez elle. Je ne veux pas m’en débarrasser loin de là ! J’apprécie sa présence, c’est réellement agréable d’être auprès d’elle. Plus encore lorsque je ne suis pas coincé dans un lit ; mais je ne veux pas qu’elle manque les cours malgré ses facilités, qu’elle perde du sommeil malgré son somnambulisme, qu’elle me montre toute cette crainte qu’elle a eu pour moi…
Enfin ; elle a gagné ce coup ci. Je ne rajouterais rien c’est décidé, je ne ferais que m’enfoncer et être maladroit.

Pour terminer d’être la plus adorable, l’étudiante repasse un peu le gant frais sur mon visage et je lève le menton pour l’inciter à descendre contre mon cou. J’avais vraiment chaud ; mais ça va mieux.
J’ai plusieurs envies, à commencer par prendre des distances ou plus précisément : de la hauteur. Je me sens faible, fragile et à sa merci. A la merci de ses mots, ses gestes et ses sentiments…à la merci de mes émotions ;
C’est terrible.
Je voudrais aussi prendre une douche, manger même si je n’ai pas faim, respirer l’air extérieur.

« Alors, qu’est ce qu’on fait maintenant ? »

- Tu es fatigué ?

« Oh s’il te plait ne, ne m’oblige pas à dormir encore j’ai l’impression que je l’ai fait pour les trois mois à venir ! »

Ok j’ai la tête d’un mec qui au contraire n’a pas pioncé depuis trois mois. Mais ce n’est pas une raison, je n’en ai pas envie. D’autant plus que je sais qu’elle va rester ici, ce serait très gênant de m’assoupir alors qu’elle est là…ça fait quatre jours déjà qu’elle supporte ce silence et/ou mes ronflements ; stop !

- Tant que tu ne t'énerves pas comme tout à l'heure, je ne t'oblige à rien.

Me dit-elle en affichant un large sourire.
Je hausse alors les épaules et pose ma main sur la sienne, celle qui est contre mon cou, sur le gant mouillé. Je n’ai aucune idée de ce qu’on peut faire – à part s’ennuyer. C’est gênant bordel, elle veut vraiment rester là ? La pauvre…

« Est-ce qu’ils vont m’autoriser à prendre une douche quand même ?...Tu ; t’es pas restée là pendant que ; non ils t’ont fait sortir hein ? »

On a couché ensemble ? Et alors ! Je suis pudique. Non ce n’est même pas vrai, je ne suis pas forcément timide de ce côté-là mais reconnaissez-le : le contexte est bien différent et humiliant ; merde je dormais moi !
Je sens ma respiration s’accélérer à nouveau et je serre ses doigts dans les miens pour me calmer. Je retrouve vite le sourire.

« Je veux savoir quand je vais pouvoir me lever. Bouger. Faire ma propre toilette et sortir d’ici ; s’il te plait renseigne toi. Ou fais venir quelqu’un, je dois appuyer là ? »

Dis-je en m’emparant de la petite manette dont elle s’est servi tout à l’heure.