Quand Matthew lui avait téléphoné pour lui apprendre qu’il avait retrouvé leur mère, Kina avait bien failli tomber dans les pommes. Surprise, mais ravie, elle avait promis de venir les voir aussi vite que possible. Sans même expliquer à Julian ce qui se passait, elle lui avait alors demandé de la conduire chez son frère, car elle était de toute évidence trop nerveuse pour prendre le volant. Ce n’est qu’une fois sur place qu’elle consentit à lui dire la vérité. « Il est hors de question que je t’accompagne, je tiens trop à la vie pour ça » grimaça-t-il en faisant allusion aux griefs que Matthew avait contre lui. « Même s’il ne te porte pas dans son cœur, Matthew ne tentera jamais rien contre toi. Et tu sais pourquoi ? » Julian haussa les épaules. Il n’avait aucune confiance en son beau-frère. Même s’il s’était efforcé de donner le change le jour de leurs noces, l’espagnol avait clairement perçu la haine que l’aîné des Vryzakis nourrissait à son égard. Il avait senti les regards accusateurs et méfiants qu’ils lui avaient adressés, lui et son ex-épouse. « Parce que je t’aime et que je suis heureuse avec toi… » dit-elle avant de lui voler un baiser. Julian sourit. Il ne s’était jamais senti aussi bien avec une femme. « C’est gentil, moi aussi je t’aime, mais je vais quand même t’attendre dans la voiture. Je crois que c’est quelque chose que tu devrais faire seule… » Il n’avait aucune envie de s’immiscer dans ses histoires de famille. Même s’il en faisait désormais partie, il serait à jamais considérer comme une pièce rapportée, non désirée et nocive, voilà pourquoi il préférait ne pas s’imposer. A quoi bon envenimer les choses de toute façon ? « Comme tu voudras… Mais comme je ne sais pas combien de temps ça va durer, j’te conseille de rentrer à la maison ou d’aller boire un verre… Enfin bref, occupe-toi ! Je t’appellerai quand on aura fini, d’accord ? » Il opina. « A tout à l’heure » murmura-t-elle avant de l’embrasser, de manière plus passionnée cette fois.

Une fois devant l’appartement de son frère, Kina fut envahi par une vague de doutes. Et si Matthew lui en voulait toujours ? Et s’il avait monté sa mère contre Julian et l’avait convaincu que cette union était une erreur ? Et s’il essayait, une fois de plus, de la pousser à se séparer de son époux ? L’americano-grecque soupira. Elle n’avait pas envie de se disputer avec son frère. Les seuls sentiments qui lui inspiraient à l’heure actuelle étant un profond amour et une reconnaissance éternelle pour avoir retrouvé leur mère. Après quelques minutes, elle se décida enfin à frapper à la porte. Matthew lui ouvrit sans attendre. « Je suis contente de te voir » dit-elle en l’enlaçant. « Est-ce qu’elle…. Est-ce qu’elle est là ? » Ses mots s’étranglèrent dans sa gorge. Elle ne savait pas comment elle allait réagir en voyant sa mère ? Ni même si la principale intéressée avait changé ? Elle se sentait comme une gamine à la veille de noël, à la fois impatiente de découvrir ses cadeaux, mais angoissée à l’idée de ne pas avoir reçu ce qu’elle avait commandé.

Lorsque Jenny fit irruption dans la pièce, Kina ne sut pas comment réagir. La situation lui semblait si irréelle que son corps tout entier se figea lorsqu’elle croisa le regard de sa mère. Quand elle était apparue sur le pas de la porte et avait prononcé son nom, Kina avait même cru voir un fantôme. Des mois, des mois que Matthew la recherchait, des mois qu’ils se rongeaient tous les sangs. Totalement dépassée par les événements, Kina se tourna vers Matthew en espérant trouver dans son regard le soutien et le courage dont elle avait besoin. Mais ce dernier baissa la tête, préférant s’effacer pour les laisser profiter de cet instant. Bien qu’affaiblie, Jenny se précipita vers sa fille et la serra dans ses bras. Il n’en fallut pas plus à Kina pour fondre en larmes. « Tu m’as tellement manqué… » furent les seules paroles qui sortirent de sa bouche. Pourtant, elle avait un milliard de questions à lui poser. A défaut de pouvoir assouvir sa curiosité, elle s’accrocha à sa mère comme si sa vie en dépendait, juste pour s’assurer qu’elle ne rêvait pas et que Jenny était bien en face d’elle. Ses gémissements de douleur ne lui laissèrent plus aucun doute. Le cauchemar venait de prendre fin. Ils allaient enfin pouvoir reprendre une vie normale. Et tout ça, ils le devaient à Matthew.

« Excuse-moi… » bafouilla-t-elle en réalisant que sa mère était encore très faible. « Mais je suis tellement contente de te revoir… Tu sais, je n’ai peut-être pas participé activement aux recherches, mais… ça ne m’empêchait pas de me faire du souci pour toi… » Kina s’en voulait toujours de ne pas avoir prêté main forte à son frère-aîné. Même s’il ne le lui avait jamais reproché, elle prenait ça comme un échec personnel. Quand son patron lui avait dit qu’elle ne devait pas prendre part aux recherches sous peine de compromettre sa couverture, Kina avait cru devenir folle. A quoi bon être agent si on ne pouvait même pas protéger les membres de sa famille ?! « Mais enfin ma chérie… Il ne faut pas te sentir coupable. Tu sais, ton frère s’est mis en grand danger pour me retrouver, je ne vois pas très bien ce que tu aurais pu faire, toi, mon p’tit bébé… » Kina s’efforça de sourire et enlaça à nouveau sa mère. Une fois chose faite, elle se laissa tomber dans le canapé. « Mais dis-moi ma puce, ça va toi ?! Tu as l’air différente, beaucoup plus épanouie je trouve… Tu as rencontré quelqu’un ?! » Son visage se figea. « Tu ne lui as rien dit ?! » lâcha-t-elle à l’intention de Matthew. « Me dire quoi?! Matthew?! » Il haussa les épaules. Remarquez, il avait eu d’autres priorités. « Je me suis mariée maman. Jenny écarquilla les yeux, complètement abasourdie. Il s’appelle Julian et malgré toutes les horreurs qu’on raconte sur lui… » La jeune femme s’interrompit et échangea un regard avec son frère. « C’est quelqu’un de formidable. Nous nous sommes mariés en Avril dernier à Hawaï… Tout était parfait ! Mon seul regret c’est que tu n’aies pas pu voir ça… » Jenny lui sourit. « Moi aussi j’aurais aimé être là, mais on ne revient pas en arrière alors, à quoi bon se torturer ?! En tout cas félicitations ma puce,  je suis contente pour toi ! » Oui, mais pour combien de temps ?! Leur mère avait toujours été très compréhensive c’est vrai, mais elle allait sûrement voir d’un mauvais œil le fait qu’un ancien mafieux partage la vie de sa fille. « Dis-moi mon chéri, qu’est-ce que tu penses de ce jeune homme ? Tu t’entends bien avec ton beau-frère ? » Kina déglutit. Leur mère venait juste d’aborder LE sujet à éviter.

Kina appréhendait la réaction de Matthew –et une bonne dizaine de questions se bousculaient dans sa petite tête blonde. Qu’allait-il répondre à Jenny ? Se murerait-il dans son attitude ou bien tenterait-il une approche plus neutre ? Et si pour une fois il lui accordait le bénéfice du doute ? Kina n’était pas naïve au point de croire que son frère allait couvrir Julian d’éloges, mais elle espérait qu’il laisserait leur mère s’en faire sa propre opinion. Elle espérait, peut-être un peu naïvement, qu’il n’essayerait pas de l’influencer. Julian n’était pas un monstre ! Comment de fois allait-elle devoir le leur répéter ?! Devrait-elle aussi se justifier devant sa mère ? Serait-elle forcer d’exposer une nouvelle fois les raisons pour lesquelles elle aimait cet homme ? L’américano-grecque se pinça les lèvres et plissa les paupières. Matthew venait d’ouvrir la bouche et à mesure qu’il avançait dans son discours, le rythme cardiaque de sa cadette augmentait.  « Mh, eh bien... I don't really know, mom... Kina kept the secret until the wedding and I haven't been much around lately, so... I can't say I know him very well. » Elle rouvrit les yeux et ils échangèrent un regard qui en disait long. De toute évidence, Matthew n’avait pas changé d’avis à propos de l’espagnol, mais avec un peu de chance, peut-être qu’il ne le chargerait pas outre mesure devant Jenny… Peut-être qu’il serait gentil… « As for what I think of him... » Son cœur se remis à battre à tout rompre, manquant de faire exploser sa cage thoracique. Habitée par une énorme vague de panique, Kina posa même une main sur son cœur dans l’espoir que ça suffirait à la calmer… Une fois de plus, elle s’était bercée d’illusions. Dans quelques secondes, Matthew aurait tout dit à sa mère et elle se retrouverait une fois de plus en conflit avec ses proches. Certes, son époux avait un lourd passé, mais les Vryzakis étaient loin d’être parfaits. Au fond, qui étaient-ils pour le juger ?! La jeune femme secoua la tête. Les magouilles de Nikolas et les actes de son mari étaient deux choses fondamentalement opposées, ça n’avait rien à voir. Le pire dans toute cette histoire, c’est que son père aurait sans doute adoré Julian. « Mom I just don't know, ask your daughter, I really don't want to get in the middle of that again... » Sur le moment, Kina ignorait si elle devait se sentir soulagée ou bien trahie? Matthew s’était habilement débarrassé du problème, mais elle comprenait pourquoi. Comme il l’avait si bien dit, ce sujet portait à controverse et elle n’avait pas non plus envie de se disputer avec lui. Quoi qu’il en soit, il l’avait mise dans une situation délicate. « But I'm asking YOU... What's the matter? » insista Jenny. Matt leva les mains en l’air et s’écarta pour laisser la parole à sa cadette. « Listen, Mum… It’s… It's complicated. Maybe you should sit down… » Kina ne savait pas par où commencer, ni même si sa mère pourrait entendre ce qu’elle avait à lui dire. « What ? No ! I don’t wanna sit down ! What’s going on here ? Who’s that Julian? You’re gonna tell me everything and you’re gonna do it now! » Thank you Matt, songea Kina en le fusillant du regard. « Alright, so… Julian is not really a Prince… » Matthew étouffa un rire. « You, you better shut your mouth » l’avertit-elle, légèrement remontée. « Let’s say he’s more like the bad guy… » Jenny fronça les sourcils. « Okay… he might have been involved in… well it is said that he’s been part of the mafia, but hey… pff… who could buy that? Besides Matthew, I mean?! No seriously… Julian’s a nice guy! Matthew doesn’t like him because he’s awesome, and because he's no longer the only man in my life, that's all »

yeah, my bad   j'ai corrigé  

Légèrement déroutée par le discours de sa fille, Jenny s’empressa de se tourner vers Matthew pour connaître son ressenti. Lorsque le jeune homme ouvrit la bouche pour parler, Kina ne put s’empêcher de se pincer les lèvres. De toute manière, ses propos allaient forcément la contrarier. Son frère était un homme bien trop intègre pour mentir à ce sujet et comme il ne portait pas Julian dans son cœur, Kina ne se faisait pas trop d’illusions. Matthew allait lui donner sa version des faits et il allait être si convaincant que rien de ce qu’elle pourrait ajouter ne ferait remonter Julian dans l’estime de leur mère. « Hm... Je dois admettre que je ne lui ai jamais vraiment parlé... » lâcha-t-il en lançant des œillades inquiètes en direction de sa cadette. « Kina est... ferme sur le sujet. Elle est sûre de ce qu'elle dit... » Cette fois-ci, la jeune femme leva les yeux au ciel. Evidemment qu’elle était convaincue de ce qu’elle avançait. Julian était l’homme de sa vie, personne ne le connaissait mieux qu’elle –et parce qu’elle était son épouse, elle avait décidé de le croire lorsqu’il lui avait juré avoir changé de vie. « Mais... Il est encore sur quelques-unes de nos listes. La preuve qu'il exerce toujours n'est pas formellement là, celle qu'il a raccroché son tablier non plus » poursuivit Matthew, immédiatement relancé par sa mère. « And what does your gut say ? I mean, you've seen him at the wedding, right ? » Kina serra les poings. Julian n’avait aucune chance, c’était fichu. Bien qu’elle n’eût jamais fait de différence entre eux, Jenny avait toujours fait confiance à l’instinct de son fils, qu’elle jugeait infaillible. S’il lui disait que selon lui, Julian n’était pas un homme de confiance alors elle se rangerait à son avis, sans même chercher à en savoir plus sur lui. « Mom... I don't trust him. I'm sorry Kina, it's true, there's something off about him and I don't trust him as your husband, and as a man.  » Matthew, visiblement désolé, détourna soudainement le regard. Jenny, quant à elle, se tourna vers sa fille, en quête d’une quelconque réaction. « What do you expect me to say ? It doesn’t matter now, right? The great Matthew gave you his opinion, and we both know that you’re gonna agree with him anyway… » Kina était injuste et acerbe, mais elle avait été piquée au vif par les propos de son frère. Sans hurler à la trahison, elle éprouvait pourtant une profonde déception. Elle se sentait seule et incomprise. « All I know is that I love Julian, I love him with all my heart –and he’s the best thing that ever happened to me. So I don’t care if you don’t like him, and indeed you don’t even have a word to say about it! I don’t care what you think » ajouta-t-elle à l’intention de Matthew. « I don’t care If you’re planning on following him, or If you wanna investigate his case… Maybe you will find something, maybe not… Anyhow, I’m not interested in that crazy stuff! Julian is my husband, and nothing will ever change that, do you hear me? We’re gonna spend the rest of our lives together, and If you’re not willing to accept it, then it’s your problem, not mine… »

Ces retrouvailles ne se déroulaient pas du tout comme elle l’avait espéré et Kina n’avait désormais plus qu’une envie : rentrer chez elle et se réfugier dans les bras de son mari. Cet époux que sa famille entière détestait, cet homme à qui on refusait même le bénéfice du doute. Kina était amoureuse, mais elle n’était pas naïve, encore moins stupide ! Si Julian avait quelque chose à se reprocher, elle le saurait. D’ailleurs, elle n’avait jamais vraiment fermé son dossier. Il traînait toujours dans un coin de son bureau et il lui arrivait parfois de demander à l’un de ses collègues de filer son mari histoire de s’assurer de sa bonne foi. Elle n’en était pas très fière, mais avant leur mariage, Kina faisait régulièrement suivre Julian. En vain, car l’espagnol n’avait strictement rien à se reprocher. Mais faire entendre raison à Matthew était comme chercher une aiguille dans une botte de foin. Alors, à défaut de pouvoir discuter calmement avec lui, elle avait préféré lui balancer toute sa rage au visage –ce qui déplut fortement à Jenny qui s’interposa immédiatement entre ses deux enfants. « Don't talk like that to your brother, Kina ! » La jeune femme fit la sourde oreille et continua dans sa lancée. Matthew n’avait pas son mot à dire, sa vie privée ne concernait qu’elle et elle était bel et bien déterminée à le lui faire comprendre. Se disputer avec son frère n’avait jamais été son intention et la simple idée de couper les ponts avec sa famille lui brisait le cœur –néanmoins si un tel choix devait être fait, c’était incontestablement en faveur de son époux que la jeune mariée trancherait.

Matthew qui s’était approché de sa sœur dans le but, sans doute, de calmer le jeu, eût un vif mouvement de recul lorsqu’elle lui exposa le fond de sa pensée. Ses mots, vraiment très durs, choquèrent profondément son aîné qui resta bouche-bée. Ce fut Jenny qui reprit la parole. « I know what you feel, honey... Believe me, I really do » souffla-t-elle en caressant la joue de sa fille. « You think that he would never do anything to harm you, that he'll always protect you from anything, love you and choose you over everything... » Kina se pinça les lèvres, elle comprenait parfaitement où sa mère voulait en venir. « Maybe he will... But he might also end up helding you captive for years and destroy your kids' life... » conclut-elle non sans une certaine émotion dans la voix. « Are you freaking serious?! » s’offusqua Kina, faisant sursauter sa mère. « Are you actually comparing Julian to Dad?! » Jenny déglutit et l’américano-grecque partit dans un fou rire. « THIS is ridiculous! Julian has NOTHING to do with your husband, and I AM NOT YOU! Don't you dare talk about him like that again, okay?! » Kina prit sur elle pour ne pas dire des choses qu’elle aurait pu regretter par la suite, même si à cet instant précis, une bonne dizaine de répliques cinglantes lui brûlaient les lèvres. « You should be happy for me! You should be congratulating me… For God's sake you're my mother! And you… » ajouta-t-elle à l’intention de Matthew. « Why can't you just be happy for me? I've always supported you! With Lulani, with Dad, with everything! I… I've always been there for you, at least I've tried to be a good sister, and all you ever did was disappoint me… » s’écria-t-elle avant de fondre en larmes.

Kina était fatiguée de se battre avec son frère aîné, lassée de devoir justifier ses sentiments. Après tout, de quoi se mêlait-il ? Avait-elle émit le moindre jugement lorsqu’il avait « trompé » Lulani ? S’était-elle permis de lui faire la moral à l’époque ? Non, elle n’avait rien dit. Elle avait refoulé sa colère et refusé de prendre parti. Pourtant, Dieu sait comme elle était triste pour sa meilleure amie. Matthew prétendait vouloir la protéger, ne voyait-il pas qu’elle avait grandi, qu’elle n’avait plus besoin qu’on veille sur elle ? Tout ce qu’il allait gagner en s’obstinant était de les éloigner un peu plus l’un de l’autre. Le fossé qui les séparait s’était creusé un peu plus profondément ce jour-là et Kina n’était même plus certaine d’avoir envie de recoller les morceaux. Bien sûr, elle aimait profondément son frère-aîné et il compterait toujours dans sa vie, mais s’il n’était pas capable d’accepter Julian –et bien peut-être était-ce plus judicieux de couper les ponts. A quoi bon se leurrer ? Matthew était beaucoup trop intègre, têtu et caractériel pour sympathiser avec un homme de la trempe de Julian. D’ailleurs, Kina ne cherchait pas à le défendre, ni même à lui trouver d’excuses. Bien qu’elle eût prétendu le contraire devant sa mère, elle savait parfaitement dans quoi son époux avait trempé. C’était même de cette manière qu’ils s’étaient rencontrés… Mais comment le leur expliquer ? Comment justifier cette folie ? Ils ne comprendraient pas, ils refuseraient de comprendre. Pour eux, Kina se devait d’être intègre et consciente de chaque risque. Elle ne devait pas raisonner avec son cœur, mais bien avec son esprit. Les sentiments qu’elle avait pour Julian, aussi forts fussent-ils, n’excusaient en rien ce que ses proches allaient juger comme un manque de discernement. « I'm sorry, what ?! Are we bargaining our support to each other ?! » Kina leva les yeux au ciel, comme d’habitude, Matthew déformait totalement ses propos. « Don't get Lula involved in this, she's nothing like Julian ! She never killed anyone, or traded goods illegally !” La jeune Vryzakis ouvrit la bouche en guise de protestation, mais son aîné ne lui laissa pas le temps de répliquer quoi que ce soit. « Oh and was I your brother the whole time you kept your upcoming wedding to me ? It's really when you feel like it ! » hurla-t-il, très remonté lui aussi. « I am trying to protect you, get this deep in your head ! » « I don’t need to be protected anymore ! Can’t you see you’re just… » « Enough ! » s’interposa subitement Jenny. Des larmes coulaient à present sur les joues de ses deux enfants et cette pauvre femme semblait littéralement désespérée par la situation. « Look at you two, just like when you were kids. One wants independence, the other one control and safety... What you're arguing about has change, but nothing else... » Kina poussa un long soupir, forcée de constater que sa mère n’avait pas tout à fait tort. « I'm tired... And I really don't want you two to fight today, it was supposed to be... different. » Yes, it was! Manqua de répliquer Kina, mais elle ne dit rien, consciente que Matthew pourrait prendre ça pour une provocation. « You’re right Mom, I’m sorry ! I’m sorry for that row, and I’m sorry for what I’m about to do…» Jenny fronça les sourcils. « Listen… » ajouta-t-elle en s’approchant de sa mère. « I love you, and I’m really happy to see you. Knowing you’re safe and alive, it’s… I can’t even explain it! » poursuivit-elle en se jetant dans les bras de sa mère. « But… I can’t do this anymore, I can’t fight with Matthew… I shouldn’t have to. I’m happy now, and since you’re not willing to accept it » ajouta-t-elle, à l’intention de son frère cette fois « Maybe we should stop seeing each other for a little while… Goodbye Mom, Goodbye Matt » souffla-t-elle avant de s’éclipser des larmes plein les yeux.

To be continued