Chloe H. Kingston-Moretti & Apollinaria Alekseïevena-De Nassau

Apollinaria regardait son invitation sans vraiment y prêter attention, les yeux dans le vague et l'esprit ailleurs. Encore une réception, encore une soirée ennuyante à serrer des mains à répondre que tout va bien, à sourire quand la ladite personne évoquera sa rencontre avec son défunt mari... Elle soupira. Puis, elle réfléchit et eut un sourire. Elle allait appeler Stanislas pour qu'il l'accompagne ! Heureuse de ne pas se trouver seule, elle l'appela mais il était sur répondeur. Elle soupira de nouveau. Elle se demandait à quoi bon y aller alors qu'elle connaissait parfaitement le déroulement de cette soirée qui se ressemblerait comme toutes les autres. Mais elle savait aussi pertinemment que si elle n'y allait pas, cela ferait scandale. "Quoi, la grande-duchesse n'est pas venue ? Elle s'y prend vraiment à ses études ? Mais elle va bien finir par se rendre compte de son erreur et épouser un bon parti, je ne m'en fais pas !" Elle devait y aller et elle le savait mais ça la démoralisait. Elle ne resterait pas longtemps, elle se le promettait.

Autant aller en soirée, autant bien s'habiller et être à son avantage. Apo choisit une robe fluide blanche de créateur en l'honneur du retour de l'été et de son bronzage de Palm Beach, agrémentée de quelques discrètes fleurs et de hauts talons comme seules les femmes entraînées savent les porter.

Elle téléphona à son chauffeur qui l'attendit en bas de son appartement. La soirée était à quelques rues de son habitation mais il valait mieux arriver en voiture qu'à pied. Elle sortit de celle-ci et monta les marches du Four Seasons doucement, presque à reculons, et finit par se diriger vers le buffet, maudissant Stan de ne pas répondre au téléphone. Elle le rappela mais retomba sur sa messagerie. Elle soupira pour la troisième fois de la journée.