Cette ville avait tellement de choses à offrir que je ne savais jamais où donner de la tête. Me baladant dans ces rues peuplées depuis la veille, j’en avais même oublié de rentrer chez moi. N’ayant pas dormi de la nuit, j’en avais profité pour visiter, me rendre à l’Empire State Building, me rendre à l’emplacement des deux tours pour envoyer toutes mes pensées aux gens ayant disparus en leur cœur… Bref, ce fut une nuit touristique, chose que je n’avais jamais faite lorsque j’étais Parisien. Je n’avais jamais réellement porté d’intérêt à la vie Française, ni même aux musées Français, bien qu’ils soient intéressants, ce dont je rêvais, c’était de l’Amérique du Nord, je rêvais de cette Amérique qui pour moi, était la reine du Monde tout entier. Certes j’étais devenu Américain, plus précisément New-Yorkais depuis peu, mais alors, pourquoi avoir presque visité en une nuit alors que j’ai la vie devant moi pour le faire, allez-vous me dire. Et bien parce qu’à force, on repousse et on oublie. J’ai vraiment besoin de ressentir l’importance de chaque monument dans ma chair. Je sens les Américains beaucoup plus attachés à leur ville que nous, les Français et j’aime cet amour du pays qu’ils ont en eux. Bien évidemment, encore trop peureux dans ce grand mon New-Yorkais, je m’étais contenté de visiter les endroits où il y avait du monde et n’avais pas voulu aller dans les quartiers ou endroits qui craignent, ne voulant pas risquer ma vie au péril d’une visite touristique… Je n’avais pas de travail aujourd’hui, ce que je trouvais d’ailleurs plutôt étonnant étant donné que la fête était assez présente dans cette partie du pays. J’avais décidé de prolonger mon voyage, téléphone en main, batterie à plat… Fait chier. Après tout, je me disais que je n’en aurais pas vraiment besoin, si ce n’est pour prendre des photos. Tant pis, j’étais presque sûr que je reviendrais un autre jour si je m’en sortais vivant. Je riais seul, utilisant ce ton ironique dans ma tête, histoire d’oublier un peu l’angoisse que je ressentais. Il faut dire que les quartiers comme le Bronx n’ont pas vraiment beaucoup réputation, même chez nous en France, alors une fois arrivé dans ce quartier, je me sentais un peu oppressé mais rien ne m’était encore arrivé.

À peine arrivé dans ce quartier, je m’étais déjà perdu… Génial. Je n’étais pas sûr que les gens soient très sympathiques avec un jeune adulte comme quoi, bien habillé et avec un visage de bébé. Je voyais les gens d’ici comme des gens ayant vécu des choses horribles et étant vraiment en colère contre les riches de l’autre côté… Je n’étais pas vraiment un riche jeune homme, j’avais juste bossé et fait mes preuves pour avoir ce boulot qui me plaisait, voilà tout. J’entendis une fois à l’angle d’une ruelle, je m’y engageai avant de voir une scène que je ne suis pas prêt d’oublier. Me jetant derrière une poubelle, j’écoutais la conversation entre cette fille qui pointait son flingue vers un homme. Mon cœur battait comme jamais il n’avait battu. « Salut. Ashley Livingston, on est d'accord ? Oui on est d'accord, de toute façon on ne me contredit pas. Tu connais Will Johanson ? Un rival dans le monde de la finance, exact ? Eh bien, il ne t'aime pas. Et tu sais comment je le sais ? Je le sais parce qu'il a engagé une tueuse à gages pour te tuer. Donc tu vois, moi, je te tue, et je récupère des milliers de dollars. J'aime l'argent. Un détail que tu sauras de la personne qui t'as tué. Bon et bien, j'espère que tu as bien profité de ces quelques minutes de vie supplémentaire. Bonne continuation pour ton après-vie... envoie-moi une carte postale. » C’est à ce moment-là que mon cœur se stoppa net, je me sentais mourir. Tellement effrayé que j’en avais oublié de respirer je crois. Le bruit de la balle me fit tellement mal partout que j’avais crié, pleuré et crié encore. J’étais terrorisé et voyais déjà ma vie s’arrêter… Surtout lorsqu’elle reprit son monologue en se réjouissant d’avoir eu des sous, en français. Mes yeux s’écarquillèrent… Bordel, en plus d’être une tueuse à gage comme elle l’avait dit au, désormais, mort, elle était française… Je détestais de plus en plus ce pays qu’était mon pays d’origine. Me relevant discrètement, je voulais partir sans me faire repérer. Je ne savais pas si c’était une mission possible ou non… Par pitié mon dieu, laisse-moi partir sain et sauf, priais-je, serrant mes mains l’une contre l’autre.

J’avais toujours le don de me foutre dans de sales histoires. Je ne sais pas vraiment pourquoi j’avais cette capacité à toujours faire les choses de travers, mais en tout cas, cette fois-ci, c’était vraiment le summum. Au lieu de faire des gaffes, une bêtise, bref quelque chose de débile et enfantin, j’avais carrément mis ma vie en danger, et je n’en étais pas vraiment fier. J’étais perdu, mes idées se noircissaient et je voyais noir, je ne voyais plus aucun faisceau de lumière. Ma vie était comme déjà achevée alors que j’étais encore vivant. C’était devenu évident, dans quelques minutes j’avais mourir et voir ce qu’il y avait de l’autre côté. C’est marrant mais c’est toujours ces moments-là qu’on se met à penser aux personnes qu’on aime, aux personnes trop loin… Je me surprenais alors à penser à mes parents, je me demandais quand et comment ils apprendraient ma mort. La boule au ventre, je ne veux pas voir la réalité en face mais il semblerait que je sois sur la bonne voie pour pouvoir partir. J’ai presque l’impression que c’est chose faite quand… « Bonsoir. » m’avait-elle alors dit en posant son doigt sur mon nez, gelé par la peur. Je la regardais, avalant ma salive difficilement. La scène en devenait presque risible et comique. L’homme ayant peur de la femme… Certaines personnes du sexe dit dominant, n’auraient pas été fiers de moi si elles m’avaient vu… Je m’égarais, je faisais tout pour ne pas penser à ce qui était en train de m’arriver. « J’suis en train de rêver c’est pas possible » Je ferme les yeux et je tente de reculer pour échapper à l’emprise de cette femme qui visiblement, n’était pas un rêve, ni une illusion. Elle était bel et bien là et j’étais bel et bien dans un sacré pétrin. Je la regardais, réfléchissant à la manière avec laquelle j’allais bien pouvoir me sortir de cette histoire qui prenait une tournure presque irréelle. « Non mais… MAIS t’es une grande malade… ‘fin j’veux pas être méchant ou quoi, j’veux pas risquer ma vie mais genre, tout ça pour du fric ? » dis-je alors. Quitte à mourir, autant mourir en disant ce que je pense, non ? Je la regarde dans les yeux, bien que je m’en légèrement intimidé. Je me recule de quelques pas avant de mettre la main dans ma poche pour tenter de composer un numéro sur mon BlackBerry… En vain, je me suis trompé dans mon code je ne sais plus où j’en suis et je n’arriverai plus à le débloquer. Je vois toutes mes chances s’anéantir devant moi et bizarrement, je ne ressens plus rien… sauf le goût de la mort qui empeste et pourri mon présent.

Complètement effrayé, je n’arrêtais pas de me demander ce que je faisais là. Je regardais autour de moi. Ce genre de quartier n’était vraiment pas le genre de quartier que j’appréciais. Pourquoi étais-je venu me perdre dans une ruelle comme celle-ci ? Mes yeux rivés dans ceux de la jeune femme, je n’osais rien dire, beaucoup trop intimidé. Ouais, je sais, ça ne fait pas très viril de dire que j’étais effrayé par une femme, mais bon, après avoir vu ce que je venais de voir, mes quelques moi de musculation ne me permettaient pas de me montrer comme un surhomme. « J’suis en train de rêver c’est pas possible » J’osais penser que j’étais en train de rêver. J’avais osé y penser, j’espérais me réveiller dans ma chambre, voire même dans une caniveau, peu importe, la situation aurait toujours été plus agréable et confortable que celle-ci. Malheureusement, je n’avais pas le choix de rester ici et d’affronter la réalité, qui se montrait quelque peu corsée avec moi aujourd’hui. Il fallait se rendre à l’évidence. Mes parents m’avaient prévenu que la ville était si grande que les dangers s’en verraient multipliés. J’avais voulu faire comme si je n’avais pas peur et que je serais toujours en sécurité. À croire que tout n’était pas toujours aussi simple et sans danger. « Non mais… MAIS t’es une grande malade… ‘fin j’veux pas être méchant ou quoi, j’veux pas risquer ma vie mais genre, tout ça pour du fric ? » Son doigt sur mon nez, elle me poussa alors à me coller à un mur. Je compris que ce que je venais de dire avait peut-être été un peu trop osé. Je la regardais alors, totalement dépité et sans force, je n’avais pas envie de riposter, je ne pouvais pas, j’étais comme… paralysé par la peur et l’angoisse. Je me demandais à quoi j’allais ressembler dans les quelques minutes à suivre. « Non, pas tout ça pour du fric ! Tu sais l'argent, maintenant, c'est tout ce qui me reste ! Et es-ce que tu sais pourquoi je suis devenue telle que je suis ? Non tu ne le sais pas. Et puisque ça a l'air de t'intéresser, eh bien je vais te le dire. Tu vois, il y a deux ans et demi, j'étais heureuse et tout, mais en juillet 2010 un rival de mon mari, tueur à gages, s'est pris une balle sous mes yeux par un rival. » Me raconta-t-elle alors, perdant toute crédibilité et frayeur de ma part, avec pour cause, ces quelques larmes qui flottaient et survolaient ses joues. Je l’écoutais malgré tout, n’affichant aucun changement d’expression sur mon faciès. « Et même maintenant que je sais que son jumeau avait pris son identité, je veux toujours me venger de celui qui l'a tué. Car en prenant l'identité de son frère après sa mort, son notre amour qu'il a tué !!! » Je ne comprenais absolument rien à cette histoire. Le fait est que tout cela m’avait apaisé. Je ne me sentais plus effrayé. J’avais même l’impression que cette histoire allait être la clé à tous mes soucis et toutes mes angoisses. Je la regardais alors. « Ah, le bonheur est éphémère… Je sais bien. Moi aussi, il y a un temps où j’ai été malheureux. Mais j’ai changé de vie, et maintenant j’suis heureux. Tu sais, ça vient, ça part. » dis-je alors, complètement emporté par mon avis sur le bonheur. Je ne sais pas pourquoi, mais du coup, j’avais envie de parler de ma vie et de ma vie passée, celle que j’ai tant détestée.

Je le regardais, croyant enfin avoir trouvé un terrain nous permettant de parler et de lui faire oublier les menaces qu’elle me portait quelques secondes auparavant. « Ah, le bonheur est éphémère… Je sais bien. Moi aussi, il y a un temps où j’ai été malheureux. Mais j’ai changé de vie, et maintenant j’suis heureux. Tu sais, ça vient, ça part. » Les gens n’avaient pas conscience qu’on pouvait avoir vécu beaucoup de choses, malgré un jeune âge. Fallait-il obligatoirement avoir de grosses balafres sur le visage ou un comportement mystérieux pour que les gens réalisent que toute notre vie est basée sur un passé douloureux ? Je ne pense pas. Du moins, ce serait malheureux de devoir se gâcher physiquement pour être pris au sérieux. Je me fichais pas mal, d’ailleurs, que les gens prennent mon passé en compte ou pas. Ce que je savais, c’est que j’avais beaucoup souffert. Que les gens le sachent ou pas, c’était bel et bien le cadet de mes soucis. Cependant, ici, voyant que ce terrain était peut-être la clé à tous mes soucis, je l’avais exploité, comme n’importe qui l’aurait sûrement fait. « Ah oui ? » Me répondit-elle alors, de façon plutôt agressive. Je le regardais, complètement déstabilisé et carrément sûr que ma technique n’était pas aussi puissante qu’elle ne le paraissait quelques secondes auparavant. Je ne savais pas vraiment quoi faire, ni même quoi dire alors je me contentai d’acquiescer gentiment, sans faire le moindre bruit et en laissant la boule électrique s’épuiser toute seule. À force de colère, elle finirait bien par ne plus pouvoir aboyer et se résoudrait à me laisser en paix… sauf si toutefois, elle ne m’a pas tué avant. Mes yeux projetés vers mes pieds, lesquels se disputaient, preuve de mon angoisse et de mon ennui aussi, même si l’angoisse avait le dessus sur l’ennui. Je ne voulais pas jouer le caïd à la regarder et la défier alors que je ne me sentais pas en sécurité. Je vivais dans Manhattan, dans les quartiers huppés et je me retrouvais dans des quartiers, plus pauvres, plus différents. C’était tout autre chose pour moi, j’avais voulu visiter ce qui se trouvait au-delà de mon luxe habituel… On m’a d’ailleurs toujours dit que la curiosité était un vilain défaut… Je n’écoute pas assez les gens. « Pauvre petit. Ta femme s'est prise une balle sous tes yeux et t'as fait une fausse couche trois jours après ? », Rajouta-t-elle alors, d’un ton ironique, voire même moqueur. Je la regardais et bien qu’elle soit effrayante avec tout ce que j’avais vu, je la trouvais vraiment très agaçante et irrespectueuse. « Non, l’amour est le cadet de mes soucis vois-tu. Peut-être vais-je paraître arrogant mais qu’importe. J’ai beaucoup souffert au sein de ma famille et ce n’est pas l’amour qui m’a rendu aussi faible, bien que ça fasse partie des raisons. » Je m’arrêtai net. Allais-je vraiment raconter ma vie à une femme qui menaçait de me tuer ? Non, pas du tout. Elle n’avait, en rien, le droit ni le besoin de savoir.

Son doigt toujours sur mon nez, je me sentais réellement inférieur à elle, et pour être honnête, je n’aimais pas du tout cette sensation. C’était très humiliant et j’appréciais que personne ne passe dans cette rue. J’aurais sûrement été rouge de honte. Je regardais autour de moi, sentant alors son doigt partir de mon nez. Soulagé, je ne m’attendais pas à ce que sa main vienne empoigner mon poignet violemment comme elle l’a fait. Je souris, nerveusement. Je ne savais pas quoi faire. En temps normal, je ne me serais pas laissé faire. Du moins, j’aurais réagi maintenant que j’étais devenu ce New-Yorkais affirmé. Lorsque j’habitais à Paris, je ne demandais que ça, à me faire taper sur les doigts. Désormais, je m’affirmais et je me défendais, quitte à répondre aux gens qui ne s’adressent pas poliment à moi. Je racontais quelques fois mes mésaventures à mes parents quand nous avions l’occasion de nous parler sur Skype, ils étaient fiers. Fiers de voir que leur ‘’bébé’’ comme ils disaient, avait enfin ouvert ses ailes et s’était enfin épanoui. Je dois bien avouer que moi aussi, je me sentais beaucoup mieux depuis que j’étais cet homme assumé et clairement bien dans sa vie. Dans un élan de virilité et d’orgueil, je dégageai mon bras de son emprise pour remettre mon pull en place, étant donné qu’elle y avait laissé des plis en ayant saisi mon bras violemment. « Non, l’amour est le cadet de mes soucis vois-tu. Peut-être vais-je paraître arrogant mais qu’importe. J’ai beaucoup souffert au sein de ma famille et ce n’est pas l’amour qui m’a rendu aussi faible, bien que ça fasse partie des raisons. » Son sourire mesquin ne m’annonçait rien de bien. Elle ne semblait pas compatir avec mon histoire et ce n’était d’ailleurs pas de la compassion que je recherchais0 « C'est bien ce que je dis, pauvre petit chou. En ce qui concerne la famille, je n'ai pas à me plaindre, en revanche ma cousine a grandi chez moi, ses parents se foutaient d'elle. Au moins que je me demande s’ils se souviennent qu'ils ont une fille. Son meilleur ami est un lapin en peluche, et pourtant elle a presque vingt et un ans. » Elle s’arrêta quelques secondes, semblait pensive et je ne disais rien. J’attendais qu’elle reprenne ou qu’elle s’en aille, je ne savais pas trop ce que je devais attendre d’ailleurs. Mes yeux se baladaient, en passant d’elle aux bâtiments qui nous entouraient. Je ne pouvais m’empêcher de me demander ce que j’étais venu faire ici… Pourquoi étais-je venu me perdre dans ces quartiers qui étaient déconseillés dans tous les livres pour touristes. « Cette absence lui a tant pesé que son médecin lui a prescrit des antidépresseurs, et ce depuis bien dix ans maintenant. » reprit-elle alors. Je la regardais, ne sachant que dire à ses histoires personnelles, voire même familiales si j’avais bien compris. Un simple « La vie craint parfois. » s’échappa naïvement et instinctivement de ma bouche. Non pas que je la plaignais, je n’adhérais pas à ce qu’elle faisait, mais je pensais à ma propre histoire, mon propre passé.